Granblue Fantasy: Relink - Endless Ragnarok Test

Granblue Fantasy Action

Es ist vielleicht kaum zu glauben, aber Granblue Fantasy Relink ist eines der Spiele, die einen sehr langen Zeitraum zwischen Ankündigung und Veröffentlichung hatten. In 2016 gab es eine große Ankündigung zur Zusammenarbeit zwischen Cygames und Platinum Games unter dem Projektnamen “Re: Link”. Platinum Games war in aller Munde für ihre bekannten und hochgelobten Action-Spiele wie Bayonetta und Metal Gear Solid Rising: Revengeance. Ursprünglich sollte der Titel bereits 2018 erscheinen, doch die Entwicklung war anscheinend sehr turbulent und 2018 wurde lediglich der offizielle Titel bekanntgegeben. Davor gab es noch das eine oder andere Gameplay-Video, die tatsächlich dem Endprodukt sehr ähnlich waren.
In 2019 gab es aber eine überraschende Nachricht… Platinum Games war nicht mehr länger an dem Projekt beteiligt. Laut beiden Seiten soll der Vertrag anscheinend ausgelaufen sein.
Nach 2018 wurde das Spiel für 2022 angekündigt und wurde noch zweimal verschoben auf 2023 und letztendlich Februar 2024.
Insgesamt wurde das Spiel sehr gut aufgenommen und zeigte sich als eines der viel besseren Action-RPGs mit Multiplayer. Zwei Jahre später geht es sogar mit der Endless Ragnarok und gleichzeitig die Switch 2 Version weiter.

Die erfolgreiche alternative Realität zu Babylon’s Fall?

Man könnte fast meinen, es wäre ein Geschwisterprojekt von Platinum Games gewesen, wie damals From Software mit Demon’s Souls und Ninja Blade. Allerdings sind sie nach ca. 3 Jahren vom Projekt abgesprungen.
Im Gegensatz zu Babylon’s Fall hat Granblue Fantasy: Relink die Hausaufgaben gemacht und sichergestellt, dass das Gameplay richtig sitzt.
Es wurde nahezu komplett auf Fallen und Platforming verzichtet. Bei den Kämpfen reagieren die Gegner auf die Treffer, dies ist aus irgendwelchen Gründen bei Babylon’s Fall nicht so.
Da gibt es sicherlich noch mehr zu erwähnen. Rückblickend ist der Kontrast ein wahres bizarres Erlebnis.

Granblue Versus
Dem einen oder anderen wird sicherlich der Name bekannt vorkommen. Es war zwar schon eine Zeit lang her, aber es ist das zweite Mal, dass Granblue in ein anderes Genre erweitert wurde. Damals hatten wir das Kampfspiel Granblue Versus im Test gehabt.
Zwar treten hier die gleichen Charaktere auf, doch technisch gesehen soll Relink wohl eine alternative Welt darstellen mit separaten Geschehnissen.
Allerdings hat es natürlich die gleiche Ursprungsgeschichte, weshalb nur kurz darauf eingegangen wird.

Von Null auf Endless Ragnarok
Was ist die Endless Ragnarok und auf wen ist diese Erweiterung abzielt? Ich habe ca. 45 Stunden gebraucht, um in das Endgame vom Hauptspiel zu kommen und die Endgame/Terminus Waffe zu bekommen. Jedoch ist das noch nicht die Erweiterung.
Als letzte bzw. Erste Hürde ist ein besonderer Bosskampf, bei dem hohe Werte abverlangt werden. Was bedeutet das? Der Weg durch diese Hürde benötigt komplette Aufstufen und das Optimieren aller Ausrüstungsgegenstände. Um das zu schaffen, muss man immer wieder bestimmte Missionen erledigen.
Durch das neue Update sind die Terminus Waffen nicht mehr zufallsbedingt und stattdessen werden diese durch besonderes Material gefertigt. Es werden 10 benötigt, jedes Mal werden 4 vergeben und die Mission dauert etwa 10 Minuten. Hochgerechnet dauert es also pro Charakter ungefähr 20 bis 30 Minuten. Bei einem Team von vier liegt es also bei ca. 2 Stunden. Doch dann müssen die Waffen auch noch aufgerüstet werden.
In diesem Sinne sieht man, dass es sich bei der Erweiterung wirklich tiefer im Endgame befindet. Wer also nur die Kampagne durchgespielt hat und keine Lust auf Grinding hat, dann wird die Erweiterung möglicherweise nicht viel Interesse wecken.

Bahamut außer Kontrolle?!

Das Spiel fängt in der laufenden Handlung mit der Reise nach Estalucia an, wo der Vater vom Hauptcharakter wartet. Kurz nach dem Eintritt in die neue Region Zegagrande werden unsere Helden gleich von einem Schwarm Monster angegriffen und letztendlich setzen Grand/Djeeta und Lyria auf die nukleare Option: Bahamut. Dies hat auch gut funktioniert, jedoch konnten sie sich nur kurzzeitig auf den Sieg freuen, da Bahamut außer Kontrolle gerät und die eigene Truppe angreift. Zwar konnte er gezügelt werden, doch das Schiff, die Grandcypher, wurde stark in Mitleidenschaft gezogen und konnte die Reise vorerst nicht weiterführen.
Es wird ziemlich schnell klar, dass die Gruppe mit starken Turbulenzen rechnen muss…

Eine einfache Geschichte
Man sollte keine komplexe Handlung oder Charaktere erwarten. Zwar gibt es die eine oder andere kleinere Vertiefung, aber innerhalb der Hauptkampagne geht es Schlag auf Schlag hauptsächlich um Action.
Hier ist eine grobe Zusammenfassung der Handlung: Die Crew jagt den Gegner hinterher, um den Weltuntergang aufzuhalten.

Optionale Nebengeschichten
Hierbei handelt es sich nicht um Nebenmissionen, diese haben generell keine Story. Da Granblue Fantasy von einem Mobile Gacha Spiel stammt, gibt es sehr viele optionale spielbare Charaktere, die eigentlich nicht an der Handlung teilnehmen.
Mit Ausnahme von vielleicht einem SRPG wie Super Robot Wars oder Fire Emblem wäre das ein nahezu unmögliches Unterfangen.
Dementsprechend wird die nächste bestmögliche Lösung verwendet: Separate Minigeschichten mit ca. 10 Episoden im Visual Novel Stil.

Die ersten dienen zur Einführung der Charaktere und die zweite Hälfte läuft in Zegagrande ab. Gleichzeitig wird dem Spieler ein Grund geliefert, diese abzuschließen, denn für jede Episode gibt es eine Belohnung.

Zwischenfazit Story
Überraschenderweise gibt es nicht viel zu kritisieren, da es sich um eine extrem einfache Story handelt. Alle Charaktere innerhalb der Crew sind bereits entwickelt und die neuen eingeführten Charaktere sind relativ dünn ausgefallen.
Insgesamt ist sie einfach nur ein Mittel zum Zweck, d.h. Sie ist nicht sonderlich gut oder schlecht, sondern dient als Gleitmittel für das Gameplay. Man merkt letzteres vor allem daran, dass die Zwischensequenzen ziemlich kurz gehalten sind.
Ironischerweise halte ich die Nebengeschichten als die eigentliche Hauptattraktion, wenn es um Handlung geht. Hochgerechnet stecken da Stunden an Material drinnen und definitiv mehr Substanz.

Gameplay & Steuerung von Granblue Fantasy: Relink - Endless Ragnarok

Was für ein Genre ist Granblue Fantasy: Relink? Technisch gesehen ist es ein Action-RPG, aber das ist nicht das ganze Bild. In Wirklichkeit fällt es eher in die Sparte von Freedom Wars, Monster Hunter, Wild Hearts und God Eater. Also eher mission-basierte Action und das ergattern von Material fürs Aufrüsten. Dementsprechend ist man immer in einer Gruppe von vier unterwegs.
Bei der Steuerung gibt es Ausweichen, Abwehren, Sprung, leichter und schwerer Angriff und Spezialfähigkeit Modifizierer, die insgesamt vier Einsatzbereite Fähigkeiten bieten.
Zwar ist die Hauptkampagne für Einzelspieler, jedoch sind alle Quests vollständig Multiplayer kompatibel. Außerdem müssen sich Einzelgänger keine Sorgen machen. Die KI ist ziemlich zuverlässig. Selbst als Action Veteran überlebt die KI in der Regel viel länger als ich.
Von der Steuerung her ist es ziemlich Standardmäßig und vergleichbar mit Dynasty Warriors: Origins oder Fate/EXTELLA, wo es leichte angriffe und schwere Angriffe gibt. Letzteres wird öfters als besondere Kombo-Finisher verwendet, damit mehr Angriffsmöglichkeiten ins Spiel kommen. Dazu gibt es eine Spezial modifizierer Taste, bei dem eines der vier ausgewählten Spezialangriffe mit Abklingzeit eingesetzt werden können.
Technisch gesehen besteht das Spiel aus zwei Teilen: Die Kampagne und das Endgame.
Ersteres ist ziemlich selbsterklärend und läuft ziemlich zügig. Beim letzteren fängt sozusagen der Grind an und die Endless Ragnarok Erweiterung schließt sich genau dort an, d.h. Sie ist für alle, die an der Optimierung ihrer Charaktere für längere Zeit gearbeitet haben.

Charaktere und Upgrades
Um den Abenteuer Teil besser zu verstehen, ist es wichtig, die Upgrade Möglichkeiten durchzugehen, da das Gameplay davon angetrieben wird.
Genauso wie Monster Hunter und andere Upgrade basierte Spiele liegt hier das Hauptaugenmerk darauf immer stärker zu werden. Mit einem riesigen Unterschied, Granblue Fantasy: Relink hat eine vergleichsweise riesige Menge an Charakteren mit komplett individuellen Bewegungen. D.h. Es wird sehr lange dauern, bis alle ihren stärksten Zustand erreichen.
Auch hier gibt es die Gameplay-Mechaniken für perfekte Abwehr und Ausweichen. Letzteres wird mit kurzer Unverwundbarkeit belohnt.

• Stufen

Alle Charaktere haben nach klassischer RPG Art Stufen und diese funktionieren natürlich wie immer mit der Erhöhung von deren Werten. Zusätzlich gibt es mit jedem Aufstieg Meisterungspunkte.

• Meisterschaften/Fähigkeiten

Möglicherweise ein wenig Übertrieben den Meisterungsbaum als Fähigkeitenbaum zu bezeichnen, da alle Charaktere eigentlich nur 8 Fähigkeiten haben. Der Rest wird mit modifizierenden Freischaltungen ausgefüllt. Darunter die Erhöhung des Angriffswertes, die Stärkung von Fähigkeiten oder die Stärkung von grundlegenden Mechaniken wie z.B. resistenz gegen Statusänderungen oder mehr Punkte für Link und Himmelstechniken.
Unter den Fähigkeiten gibt es Angriffe, temporäre Stärkungen, Heilung oder etwas, das die individuelle besondere Grundfähigkeit beeinflusst.

• Sigile

Hier findet der größte Teil der Individualisierung statt. Vollständig ausgerüstete Charaktere können bis zu 12 ausrüsten.
Neben dem Raritätswert gibt es auch noch individuelle Stufen für die Sigile, die beim Schmied maximiert werden können.
Im Endgame gibt es welche mit einem + im Anhang. Diese bieten zwei Bonusse, wobei der zweite eher Zufallsbedingt ist. Hier stecken die letzten Prozente der Maximierung.

• Waffen

Jeder Charakter hat fünf normale Waffen und eine Terminus Waffe. Letzteres bietet relativ wenig Lebenspunkte, aber dafür viel höhere Angriffskraft. Warum dies so extrem wichtig ist, wird im Gameplay- und Kampfsystem-Teil erklärt.
Alle Waffen haben eine spezifische Richtung, die über alle Charaktere generalisiert ist, d.h. Sie sehen zwar alle unterschiedlich aus, aber die Funktion ist so ziemlich identisch.
Letztendlich dominiert aber eigentlich die Terminus Waffe.

Endless Ragnarok Erweiterung
Durch die Erweiterung werden neue Bosse und Schwierigkeitsgrade eingeführt, die weit über die ursprüngliche Version hinausgehen. Es handelt sich also nicht nur eine einfachen Inhalts-DLC, sondern eine waschechte Fortführung von Ideen.
Um den neuen Herausforderungen die Stirn zu bieten, gibt es einige Neuheiten.
Es gibt neue mächtige passive Fähigkeiten, die die Kampfstrategie stark beeinflussen. Der Charakter wird viel stärker, aber man muss den Spielplan wieder neu anpassen. Im Grunde genommen gibt es keine neuen aktiven Fähigkeiten, aber dafür wird passiv die eine oder andere Fähigkeit gestärkt.
Weiterhin gibt es ein neues Roguelite Einzelspieler Missionstyp das bei den Sammeln von Material hilft.

• Der Konflux (Einzelspieler)

Ein brandneues Solo + NPC Roguelite Missionstyp, das ab dem 6. Kapitel teilweise freigeschaltet und ein fester Bestandteil der Endless Ragnarok Kampagne sein wird.
Nach jedem Kampf bekommt man eine Bewertung und die Auswahl zwischen drei Upgrades, die nur für die aktuelle Runde gelten. Weiterhin gibt es, abgesehen von bevorstehenden Bosskämpfen, die Wahl zwischen zwei Wege.
Am Ende der Runde gibt es je nach Leistung eine relativ großzügige Auswahl an Belohnungen wie z.B. Material für Waffen, Sigile, usw.
Im Gegensatz zu den normalen Missionen ist es möglich hier gezielt das Material zu bekommen und hilft dabei, den zufallsbedingten Frust zu reduzieren. Vor allem im Endgame Teil vor Endless Ragnarok.

• Neue Waffen stärkungen und Transzendenz

Jeder Charakter hat sechs Waffen, wobei die letzte, auch Terminus Waffe genannt, ursprünglich über Loot im Kampf gegen einen damaligen Endgame Boss bekommt. Doch mit dem neuesten Update wurde ein neues Material eingeführt, mit der man sie auch schmieden kann.
Alle Waffen können bis zu Stufe 150 aufgerüstet werden, das kostet Stärkekristalle und zwischendurch muss auch das Limit durch zusätzliches Material gelöst werden.
Zusätzlich können alle auch noch mit einem Lichtkristall gestärkt werden, meistens zufallsbedingter Loot das mit besonderen Bonusse die auch bei den Sigillen vorhanden sind, und funktioniert als ein weiterer Schalter für die Spezialisierung des Charakters.

Neben den normalen Waffen gibt es noch zwei, die noch weiter aufgerüstet werden können. Diese haben die weitere Option vom Erwachen und brauchen ebenfalls spezielles Material zum Aufrüsten.

Im normalen Spiel überschatten die besonderen Waffen mit Erweckungsoptionen die anderen. Zum Start von Endless Ragnarock bekommen sie zuerst ihre Transzendenz und sind somit den anderen beiden vorübergehend überlegen.

• Neue Sigile

Aus Balance Gründen gibt es jetzt Sigile die erst ab einem bestimmten Schwierigkeitsgrad greifen, da sie insgesamt einen beträchtlichen Bonus bieten.

• Meisterfähigkeiten

Im Endgame werden viele ihre Skillbäume vervollständigt haben und jetzt gibt es eine Erweiterte Nutzung von den Punkten. Mit den Meisterfähigkeiten können die Charaktere spezialisiert werden, indem ihre Eigenheiten besondere Stärkungen bekommen.

• Beschwörungen

Eine komplett neue Mechanik. In bestimmten Missionen gibt es eine dreiteilige Leiste, die sich langsam durch das Kämpfen auflädt. Je nachdem welche Beschwörung man benutzt, wird eine bestimmte Menge der Leiste verbraucht.
Alle Beschwörungen können pro Kampf zwar nur einmal benutzt werden, aber dafür bieten sie alleine durch das Ausrüsten extra passive Bonusse.

Händler und Sigile
Beim Händler gibt es zusätzlich auch noch Gacha-Elemente für Sigile, indem Schwächere in eine exklusive Währung recycelt und die dann für die Sigil Gacha Funktion verwendet werden. Zusätzlich ist es auch noch möglich die Sigile mit einem + zu fusionieren, um zufallsbedingt die gewünschte Mischung zu bekommen. Bei den + Sigilen handelt es sich um welche, die eine extra Funktion haben und ab und zu vielleicht die eine, die das andere braucht und weswegen man dieses Risiko in Kauf nimmt. Allerdings besteht auch die Möglichkeit eine Kombination zu bekommen, die nicht gewollt ist.
Technisch gesehen eignet sich diese Funktion am besten für Sigile die nicht unbedingt gebraucht werden.

Abgesehen davon gibt es beim Händler auch noch die Möglichkeit Material auszutauschen, wobei die Tauschrate meistens nicht unbedingt attraktiv ist. Innerhalb von Missionen findet man in verschiedenen Regionen Material, die exklusiv für diesen Tauschhandel gedacht sind. Deswegen ist es eine gute Idee, alle Objekte zu zerschmettern, denn dort sind sie meistens aufzufinden.

Zusätzlich können hier die Tickets zum freischalten von Charakteren eingelöst werden. Am Anfang sind sie zwar selten, aber durch das erledigen von allen Missionen sollte man in der Regel alle ohne Probleme bekommen.

Das Abenteuer Teil
Zwar wird es als Action-RPG designiert, jedoch handelt es sich hier nicht mal Ansatzweise um ein Open World Spiel. Stattdessen gibt es ein Dorf und eine Stadt, die als zentraler Hub verwendet wird, um auf Missionen zu gehen. Über die Kampagne kommt man zu neuen Regionen, die als große Karten präsentiert werden. Später werden immer wieder Teile dieser Karten für Missionen verwendet. Wer Nioh gespielt hat, der wird diese Methode erkennen.

Mit Ausnahme von einer Region sind alle linear aufgebaut mit einer überraschend bescheidenen Menge an Kämpfen. Eine clevere Entscheidung, da über die Quest Missionen sowieso nur gekämpft wird. Innerhalb der Kampagne wird dem Spieler ein zügiger Fortschritt geboten.

Die Nebenquests
Es gibt zwar unterschiedliche Arten von Quests wie z.B. Überleben, Erobern, Beschützen, Boss, etc. aber im Grunde genommen ist es einfach immer, alle Gegner zu besiegen oder auf Zeit zu kämpfen.
Diese wiederholen sich im Prinzip aufsteigend im Schwierigkeitsgrad, d.h. Die Gegner tauchen dann in höheren Stufen auf. Das Ziel von den Nebenquests liegt darin, Material für das verbessern von Waffen und Siegel zu ergattern. Nebenbei gibt es auch noch Meisterungspunkte mit denen Upgrades bei den Charakteren bewirkt werden können.

Die Hauptquests und Kampagne
Innerhalb des Hauptspiels werden Hauptquests abgesondert behandelt. Wie immer werden hier neue Bereiche und teilweise Gegner eingeführt, die später in den Nebenmissionen auftauchen. Natürlich ist sie auch vollbestückt mit Story Elementen und ist dementsprechend eine vollwertige Kampagne.
Solange man alle Nebenquests erledigt, sollte es kein Problem sein, durch die Kampagne zu kommen das eine ungefähre Spielzeit von 10 bis 20 Stunden hat.

Es gibt etwas, das möglicherweise leicht zu übersehen ist. Die Hauptkampagne hat ein außergewöhnlich gutes Tempo zwischen Kämpfe und Fortschritt. Das Design achtet darauf, dass bereits durch die Nebenmissionen sehr viel gekämpft wird, deshalb halten sich die Kämpfe innerhalb der Hauptquests in Grenzen und gehen nie zur Frust oder Langeweile über. Technisch gesehen werden neue Gegner in der Kampagne “vorgestellt” und kommen dann in den jeweiligen Nebenmissionen zum Einsatz.

Übergang zu Endless Ragnarok
Im Gegensatz zu anderen DLC steht zwischen dem Hauptspiel und der Erweiterung eine richtige Wand, denn sie ist auf hardcore Spieler abgezielt die bereits tief im Endgame sind. Der Konflux bietet einigermaßen eine Abkürzung, aber man muss trotzdem bereit sein, einige Stunden zu investieren, bevor man überhaupt Zugriff auf Endless Ragnarok hat.

Die Charaktere
Mit dem DLC sind es insgesamt sage und schreibe über 20 individuelle Charaktere! Mit dem “Individuell” habe ich es ernst gemeint. Zwar teilen sich die Charaktere so ziemlich die Steuerung, aber bei den Bewegungen und besonderen Fähigkeiten wurde spezifisch darauf geachtet, dass sie sich zum größten Teil unterscheiden.
Alle Charaktere haben mehr als vier Spezialfähigkeiten

• Beim männlichen Hauptcharakter Gran gibt es beispielsweise Stärkung wenn nach der leichten Angriffssequenz der letzte starker Angriff schnell aufgeladen wird.
  Der aufgeladene Angriff kann zwar auch ohne vorherige leichte Attacken ausgeführt werden, aber dafür ist die Aufladedauer um einiges länger. Es ist hier wichtig anzumerken dass diese Art von Aufladedauer Mechanik auch bei anderen Charakteren aufzufinden ist.
  Seine Spezialfähigkeiten sind zwischen Unterstützung und Angriff aufgeteilt.

• Lancelot konzentriert sich auf eine unendliche Welle von leichten Angriffen, die bei längerer Dauer stärker werden. Der “starke Angriff” ist hier etwas anders und bietet sozusagen einen aktiven Ausweichangriff, bei der man gleich danach die Angriffe ununterbrochen weiterführen kann.

• Cagliostro setzt auf Magie, das zu einem Dynasty Warriors ähnlichen Moveset führt. Nach einem leichten Angriff schießen Speere linear mit relativ großer Reichweite aus dem Boden. Bei zwei leichten Angriffen gibt es ein Rundumschlag, bei drei magischen Kreissägen die viele Treffer nach vorne austeilen und bei vier gibt es ein ca. 180° Angriff nach vorne.
  Der Dreh- und Angelpunkt von ihr ist aber der aufladbare starke Angriff die ebenfalls nach einer leichten Angriffsreihe mit Abschluss die ladezeit verkürzt. Zusätzlich gibt es sogar Angriffsfähigkeiten mit der gleichen Funktion.

Dies ist nur ein kleiner Einblick in die Charaktere und ihre individuellen Stile. Bei über 25 Charakteren ist es offensichtlich, dass es im Vergleich zu Spiele wie God Eater, Freedom Wars und God Wars eine weitaus überdurchschnittliche Auswahl bietet.

Das Kampfsystem
Natürlich sind die Grundlagen einigermaßen gleich. Jeder hat zwei Angriffstasten und die üblichen Bewegungsmöglichkeiten.
Zusätzlich zu den individuellen Fähigkeiten gibt es noch weitere wichtige Mechaniken, die den Fluss eines Kampfes stark beeinflussen können.

• Linkangriff

Im Gegensatz zu anderen Spielen mit einer “Break” Anzeige gibt es keinen besonderen Zustand, wo sie extra geschwächt sind.
Stattdessen gibt es den Linkangriff, der auf Tastendruck automatisch ausgeführt wird und ein relativ starker Angriff ist. Jedes Teammitglied, das relativ in der Nähe ist, kann es jeweils einmal ausführen.
Diese Anzeige füllt sich generell durch Angriffe auf, aber es gibt einen besonderen Wert dafür und auch Spezialangriffe, die speziell mehr Schaden dieser Art anrichten. Nach dem erfolgreichen Erreichen des Zustandes, bleibt der Gegner für eine Zeit lang dagegen immun.

Zusätzlich erhöhen diese Angriffe auch relativ stark den Link Level.

• Link Level und Link Time

Der Link Level ist eine prozentuale Anzeige, die sich durch verschiedene Aktionen auffüllt, wie z.B. das Wiederbeleben eines Mitglieds oder den Einsatz des Skybound Art (SBA).
Bei 100% wird durch den vollständigen Einsatz aller Mitglieder des Link Attack Chance die Link Time aktiviert. Dort wird die Welt in ein Zeitlupen-Effekt versetzt und die Fähigkeiten erholen sich extrem schnell.
Dadurch wird es möglich, eine extrem hohe Zahl an Schaden auszuteilen. Da es bei den Kämpfen “Damage Checks" gibt, ist das Timing sehr wichtig.

• Skybound Art und Chain Bursts

Jeder Charakter hat eine eigene Skybound Art Anzeige, die sich durch Angriffe und Einstecken von Schaden auflädt. Ist sie voll, kann dieser den mächtigen Angriff Skybound Art einsetzen.
Ein individueller Einsatz ist aber nicht empfehlenswert, denn die anderen Charaktere können sich dem anschließen und einen Chain Burst bewirken. Haben alle Mitglieder mitgewirkt, gibt es einen Full Burst für maximalen Schaden.

Ein weiterer leicht zu übersehender Effekt von Skybound Art ist die Tatsache das es die Gegner, inklusive Bosse, lähmt. D.h. Während des Einsatzes können die anderen Mitglieder mit vollem Einsatz auf den Gegner eindreschen, da kein Gegenangriff zu erwarten ist.

Endless Ragnarok Erweiterungen
Neben den Stärkungen bei den Charakteren gibt es noch die eine oder andere neue Mechanik innerhalb der Endless Ragnarok Erweiterung.

• Primal Burst

Der Chainburst wurde nochmal erweitert und mit Hilfe von Lyria kommt noch ein weiterer besonderer Angriff.

• Summon (Beschwörung)

Jetzt gibt es im Kampf noch eine weitere dreiteilige Anzeige zum Ausfüllen. Man kann bis zu vier Beschwörungen ins Arsenal aufnehmen und jeder hat seinen individuellen Verbrauch. Teilweise werden hier vergangene Bosse für kurze Zeit spielbar.
Jedoch ist zu bedenken, dass jede Beschwörung nur einmal innerhalb einer Mission eingesetzt werden kann. Technisch gesehen also bei den Bossen.

Die Gegner
Natürlich gibt es eine Vielzahl von Gegner, gegen denen man sich behaupten muss. Doch im Grunde genommen sind sie relativ leicht zu kategorisieren.

• Normale Gegner

Generell relativ schwache Gegner, die schnell besiegt werden können und auch am besten dafür geeignet sind, die eigene aktuelle Angriffskraft in Kontrast zu setzen.
Es ist so leicht spürbar, weil vielleicht einer dieser Gegner mit nur einem Treffer erledigt wird anstatt zwei.
Es kommt nicht oft vor, dass gegen diese Gegner ein Link Attack zum Einsatz kommt, da sie davor das Zeitliche segnet.

• Mittelgroße Gegner

Sie halten viel mehr aus und im Gegensatz zu den normalen Gegnern ist es sehr wahrscheinlich, dass sie bis zum Einsatz eines Link Attack überleben. Weiterhin sind sie auch relativ gefährlich, da ihre Reichweite etwas höher ist.

• Normale Bosse

Eine Unterkategorie von Bossen und sind in der Regel um einiges größer als die Charaktere. Im Gegensatz zu normalen Gegnern haben diese eine eigene extra abgebildete Lebens- und Phasenanzeige.
Es gibt die normale Phase, nach genügend Schaden wird der Overdrive aktiviert, indem sie verstärkte Angriffe einsetzt und dann kommt noch der Bloodthirst als Steigerung, was den Schaden extrem senkt und sie immun gegen SBA macht.
Overdrive wird durch Schaden beendet, während Bloodthirst auch zeitlich ablaufen kann, doch der Overdrive bleibt danach immer noch.

Ist der Overdrive beendet, kommt der Boss kurzzeitig in einen stark gelähmten und geschwächten Zustand.

• Mega Bosse

Sie sind nicht von der Größe abhängig, sondern eher von ausgeprägten Phasen. Anstatt nur verstärkten Angriffen setzen diese komplett neue mächtige Angriffe ein, die teilweise fast das gesamte Kampffeld abdecken.
Doch am markantesten sind die “Damage Checks”. Es muss eine bestimmte Menge an Schaden zugefügt werden, während sie ihren Mega-Angriff aufladen, um es zu stoppen. Teilweise wird das Verfehlen dieser “Prüfung” mit einem kompletten “wipe”, also alle Charaktere, K.O., oder sogar einem automatischen Game Over bestraft.
Es ist also wichtig, die Lebensenergie des Gegners im Auge zu behalten und zu lernen, wann diese zum Einsatz kommen. Ohne Link Time oder SBA kann es gut sein, dass der normale Output nicht ausreicht.
Dementsprechend ist es bei einigen dieser Bosse nicht möglich, alleine durch die Fähigkeiten des Spielers zu gewinnen. Die Werte der Charaktere müssen ebenfalls stimmen.

Der Multiplayer Funktionen
Im Hauptspiel ist die Kampagne und die Erweiterung der Konflux exklusiv für den Einzelspieler. Ist zwar einigermaßen schade, macht aber aufgrund der Balance Sinn. Abgesehen davon sind alle “Nebenquests” bei der Gilde Multiplayer bereit.

• Schnellsuche und ausgewählte Missionen

Das Spiel hat eine interessante Idee, die Spieler dazu zu bringen, in die Schnellsuche einzusteigen. Es gibt nämlich täglich bis zu drei Mal eine Belohnung Ticket, wenn man über diese Funktion bei anderen einsteigt und aushilft. Mit diesen Tickets ist es möglich, beim Händler sie gegen etwas nützliches einzutauschen. Eine clevere Idee, das Matchmaking ein wenig lebendiger zu gestalten.
Abgesehen davon ist es möglich, nach einer bestimmten Mission zu suchen oder einen Raum zu erschaffen. Man wird zwar nicht immer erfolgreich sein, aber es gibt beliebte Missionen, wo häufiger Leute aufzufinden sind.

Zwar ist es möglich, das Spiel auch in Solo zu erledigen, aber durch das Zusammenspiel mit anderen können fortgeschrittene Strategien leichter ausgeführt werden. Darunter auch sogenannte “Phase Skips”, d.h. Durch den gezielten Ausstoß an großen Schaden kann eine ganze Phase übersprungen werden. Ich schätze mal die Bloodthirst Phasen sind eines der primären Ziele für diese Strategie, denn dort wird ziemlich heftig ausgeteilt.

• Charaktere Ausleihen

Bei der Gilde ist es möglich, einen Charakter von einem anderen Spieler ins Team aufzunehmen. Da es sich hier um ein gereiftes Spiel handelt, kann man davon ausgehen, dass sie alle relativ gut ausgebaut sind.

Verlässliche KI
Echtzeit Action Spiele und Team sind leider ab und zu keine guten Freunde, da die KI der Verbündeten zu schwach sein könnten. Glücklicherweise ist das hier nicht der Fall, jedoch kommt es anscheinend auch auf die Charaktere an. Denn je nach individuellen Fähigkeiten werden diese auf verschiedene Kompetenzstufen ausgeführt. Beispielsweise ist Timing etwas das die KI nicht so gut kann.
Deswegen sind Charaktere die Präzision und gutes Timing benötigen etwas weiter vom Optimum entfernt.
Aber dafür zeigen sie häufig eine sehr gute Verteidigung die wahrscheinlich 80% der normalen Spieler übersteigt. Nach eigener Erfahrung bin ich öfter in den K.O. geschickt worden als meine KI Verbündeten.

Strategisch gesehen ist wohl deren größte schwäche der Schadensausstoß. Spieler können es gezielt mit ihren Fähigkeiten durch bestimmte Mechaniken maximieren und sogar die Sequenz einer offensive steuern wie z.B. Verteidigung schwächen und dann eine Großoffensive mit alle Fähigkeiten in bereitschaft oder die SBA in 2 x 2 Chain Burst aufteilen.


Zwischenfazit Gameplay
Durch das schnelle und aktive Gameplay hebt sich das Spiel von anderen Genre-Kollegen ab, denn bei leichten Angriffen ist es möglich auszuweichen, was zu einem dynamischeren Spielgefühl führt. Dazu kommt auch noch die üppige Anzahl an Charakteren dazu.
Wem beispielsweise Monster Hunter und andere Spiele seiner Art zu steif wirkt, der wird mit dem Gameplay von Granblue Fantasy Relink eine attraktive Alternative vorfinden.
Abgesehen davon wird nach der Kampagne eine langwieriger Zeitraum für das Aufbauen und Optimieren der Charaktere stattfinden.
Nachdem beenden der Kampagne gibt es ein Kapitelauswahl und man könnte also es auch mit anderen Charakteren probieren. Leider hilft das halt nicht wirklich dabei, die bereits starken Charaktere aufzubauen.

Endless Ragnarok Erweiterung
Mit den Änderungen wird der Spielspaß ein wenig erweitert, da auch neues hinzukommt und die Missionen im Hauptspiel teilweise stark erleichtert werden. Sie bringt aber auch neue Herausforderungen mit sich. Die große Frage ist hier aber leider, ob die Spieler genug Spaß haben, um überhaupt in die Erweiterung zu kommen.
Alleine die Kampagne durchzuspielen reicht in keiner Weise aus. Da werden noch viele weitere Stunden benötigt, da die einfachen Methoden ausgereizt sind und das Endgame stark aus Sigille besteht, die mehr oder weniger Zufallsbedingt sind.

Grafik, Performance & Sound von Granblue Fantasy: Relink - Endless Ragnarok

Optisch liegt das Spiel in einem guten Bereich. Wer bereits Granblue Fantasy Versus kennt, der wird sich wohl hier gleich wie zuhause fühlen. Zwar gibt es nichts Überragendes, aber immerhin sind da ein paar gute Regionen aufzufinden. Vom grünen, vom Feuer bis hin zu Eis und Chaos.
Die Wüste sieht zwar nicht wirklich nach etwas besonderem aus, aber der Abschluss ist definitiv eines der Highlights.
Im Gegensatz zu anderen Spielen gibt es noch ein vorbildliches Feature. Die Effekte können nämlich reduziert oder eliminiert werden, um die Sichtbarkeit zu verbessern. Da hat man sehr gut mitgedacht, denn es gibt einige Spiele, bei denen die Effekte den Bildschirm verdecken.

Da es sich hier um Granblue Fantasy handelt, ist es selbstverständlich, dass auch in diesem Spiel ein exzellenter Soundtrack vorzufinden ist.
Zusätzlich ist auch vieles durch die Sprecher vertont und wie immer mit der bekannten lobenswerten Leistung im Japanischen.

Test-Fazit zu Granblue Fantasy: Relink - Endless Ragnarok

Granblue Fantasy: Relink ist ein echtes Unikat unter dem Monster Hunter-like Genre durch das flotte und flüssige Gameplay, das näher an Action-Spiele wie Devil May Cry liegt als alle anderen Genre Verwandte.
Die Handlung vom Retten eines gekidnappten Mitglieds ist zwar nicht sonderlich anspruchsvoll, aber immerhin gibt es den einen oder anderen tollen Moment mit Action. Auch wenn es wieder die typischen Situationen gibt, wo die Gegner reden und die Helden tatenlos herumstehen.
Man muss die Erwartung richtig setzen und darüber im Klaren sein, dass nur die Haupt Crew eine Rolle innerhalb der Geschichte haben.
Und wie bereits erwähnt, bietet es einen guten Soundtrack, Sprecher und eine gute Optik mit fulminanten Effekten.
Das interessante dabei ist, dass das Spiel zum größten Teil eigentlich ein Multiplayer-Spiel ist, doch es wurde darauf geachtet, dass die Einzelspieler ihren Spaß haben, indem alle Missionen kompetente KI gesteuerte Mitglieder geboten werden.
Natürlich entfaltet es sich am besten mit Multiplayer, aber immerhin wird man nicht dazu gezwungen. Auch wenn man Solo mehr Arbeit in die Optimierung stecken muss.

Es stellt sich jetzt die große Frage: Endless Ragnarok oder nicht? Die Endless Ragnarok Erweiterung ist definitiv nicht für Spieler geeignet, die nur die Kampagne durchspielen möchten. Zwar gibt es einige neue Features und Inhalte, doch diese sind alle (außer die ersten zwei Levels vom Konflux) an das Endgame gebunden.
D.h. Besitzer der Standard Edition, die gleich nach dem Ende der Kampagne aufgehört haben, sind nicht wirklich die Zielgruppe der Erweiterung. Selbst mit dem Konflux dauert es ca. 10 Stunden, bevor man überhaupt die Endless Ragnarok Inhalte erreicht.
Jetzt kommen wir zur Krux der Sache. Fans von Spielen, die gerne viel Zeit mit dem Maximieren ihrer Charaktere verbringen, werden mit der Erweiterung glücklich weitermachen können.

Die Standard-Fassung wird mit einem guten Budgetpreis von €39,99 angeboten und eignet sich vor allem für Spieler, die Kampagne durchspielen möchten.
Die Endless Ragnarok Version für €59,99 ist hingegen nur für Hardcore Spieler des Genres oder des Spiels zu empfehlen, da der Spaßfaktor im Grinding liegt. Dies ist ein sehr wichtiger Hinweis, denn es ist ein relativ attraktives Angebot, doch die Frage ist wirklich, ob man überhaupt dazu kommt, den Inhalt zu erreichen. Soweit ich weiß war das z.B. ein Kritikpunkt beim Final Fantasy Origin: Strangers of Paradise DLC.
Wer Interesse hat, der sollte unbedingt die Demo im Voraus probieren. Sie sollte für alle ein gutes Bild zeichnen, inwiefern jemand in das Spiel zeitlich investieren möchte.

Insgesamt ist Granblue Fantasy: Relink eine richtige Überraschung. Wer ein Herz für Actionspiele hat und sogar Multiplayer, dem ist das Spiel wärmstens zu empfehlen. Solo-Spieler bekommen natürlich auch ihren Spaß.
Dementsprechend ist das Spiel wärmstens zu empfehlen. Doch bei der DLC-Erweiterung sollte man genau wissen, was einem vorliegt und die Erwartungen richtig setzen.